DRA. GISELA VON WOBESER
Reseña Biográfica (Miembro Actual)

Gisela von Wobeser realizó sus estudios profesionales en la Universidad Nacional Autónoma de México, donde obtuvo la licenciatura en historia en 1973 con la tesis Tradición y modernidad en la ciencia americana a fines del siglo XVI y principios del XVII. Inmediatamente ingresó al postgrado, becada por el Instituto de Investigaciones Históricas para realizar estudios de maestría y doctorado, hasta obtener el grado de doctor en 1986 con el trabajo La industria azucarera en la región de Cuernavaca‑Cuautla durante la época colonial que mereció mención honorífica. Su buen desempeño como alumna facultativa hizo que se le otorgara la medalla “Gabino Barreda” y otros reconocimientos.

Su formación vital y visión del mundo están forjadas a partir de su ascendencia germana, que se conjuga con su circunstancia y nacionalidad mexicana. El manejo de ambas lenguas, el alemán y el español, así como la comprensión profunda de esas dos tradiciones, le ha facilitado a la doctora von Wobeser el acercarse a un ámbito más extenso de la historia en su quehacer intelectual. Esta actividad la ha desempeñado lo mismo en el campo de la docencia que en el de la investigación. Sus estudios normalistas, reali­zados en México y en Alemania, le ayudaron a la historiadora a acercarse a las capas del estudiantado, no sólo a los universitarios, sino a niveles bachi­lleriles. La preocupación cada vez mayor para formar a los jóvenes antes de ingresar a las Facultades le motivó a colaborar con la Secretaría de Educa­ción Pública en un libro de texto de Historia de México. A nivel superior, profundiza en la historia socio‑económica de México en seminarios para doctorado y ha impartido igualmente cursos de divulgación y diplomados en la Universidad Nacional Autónoma de México y otras instituciones. La investigadora ha considerado con razón que es inútil el conocimiento si no se divulga y más aún, si no entra éste en juego con la formación de nuevas generaciones. Por ello, ha dirigido diversas tesis en licenciatura, maestría y doctorado de la Facultad de Filosofía y Letras y ha seguido de cerca el de­sempeño de los becarios del Instituto de Investigaciones Históricas. Igual­mente, son numerosas sus participaciones como ponente en congresos nacionales e internacionales y desde 1984 hasta la fecha ha sido invitada ininterrumpidamente a dar conferencias sobre diversos temas de su especialidad.

En la investigación es donde, sin duda, Gisela von Wobeser ha cosechado los mejores frutos. Desde temprano se inició en este campo con par­ticular interés en los fenómenos económicos en la etapa colonial. Producto de varios años de estudio son sus libros San Carlos Borromeo. Endeuda­miento de una hacienda colonial, 1608‑1729 (México, Universidad Nacional Autónoma de México, 1980), La formación de la hacienda en la época colo­nial. El uso de la tierra y el agua (México, UNAM‑IIH, 1983, La hacienda azucarera en la época colonial (México, SEP‑UNAM, 1988) y El crédito eclesiástico en la Nueva España en el siglo XVIII (México, UNAM 1994). Ha colaborado también en libros colectivos donde su nombre aparece junto al de destacados historiadores. Asimismo, tiene más de veinte artículos y reseñas que se han publicado en conocidas revistas especializadas.

      Con el trabajo de investigación que ha llevado a cabo, la doctora von Wobeser ha ampliado considerablemente la información sobre la formación
de las haciendas coloniales y ha revelado aspectos interesantes de la vida novohispana, no sólo limitándose al aspecto material sino también al ideológico. Construyó una reflexión sobre los valores morales con los que la mentalidad cristiana y medieval enfrentó la irrupción del mercantilismo en las prácticas cotidianas, las costumbres y los sentimientos y valores de los hombres de aquel tiempo. Entonces, sus trabajos han tocado lo referente a la mentalidad de las instituciones eclesiásticas respecto al crédito, al endeudamiento y al juego de fuerzas humanas a lo largo de los siglos XVII y XVIII. A partir de un profundo conocimiento de archivo de Gisela von Wobeser ha logrado presentar el primer estudio que ofrece una explicación fundada del origen de la crisis económica de las haciendas y de la búsqueda de remedios de estas unidades productivas acercándose a las instituciones eclesiásticas. Su estudio de madurez La hacienda azucarera en la época colonial, donde explica la composición de la infraestructura física y social de las haciendas en la región de Cuernavaca‑Cuautla. Con el estudio de lo particular, es decir de fenómenos socio‑económicos en haciendas tan específicas como la de San Carlos Borromeo, la de Cuernavaca y de Cuautla, se ha logrado una comprensión mayor del ámbito colonial de la Nueva España. En noviembre de 1992 ingresó como miembro de número de la Academia Mexicana de la Historia y presentó un discurso de ingreso sobre el tema de La postura de la Iglesia católica frente a la usura.

Como directora del Instituto de Investigaciones Históricas por dos períodos, la doctora von Wobeser ha logrado incitar a la elaboración de importantes trabajos de investigación y divulgación. Ha coordinado y editado varios libros y dirigido proyectos de investigación sobre temas como el crédito en México durante los siglos XVIII y XIX, el archivo de notarías y las capellanías de misas en España e Hispanoamérica que cuentan con ayuda conjunta de la UNAM y el CONACYT En esta labor de apertura hacia otras instituciones von Wobeser ha dedicado espacios a congresos y reuniones dentro del Instituto donde participan los investigadores del Centro con diversos temas que son presentados y discutidos. (Gisela von Wobeser)